Haben Menschen mit hohem Blutdruck ein höheres Risiko, an Alzheimer zu erkranken?

Menschen ab 60 Jahren mit unbehandeltem Bluthochdruck haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko für die Alzheimer-Krankheit im Vergleich zu Menschen, die wegen Bluthochdruck behandelt wurden oder werden, sowie zu Menschen ohne diese chronische Erkrankung. Die Ergebnisse einer Meta-Analyse beweisen nicht, dass unbehandelter Bluthochdruck die Alzheimer-Krankheit verursacht, sie zeigen lediglich einen Zusammenhang.

"Bluthochdruck ist eine der Hauptursachen für Schlaganfälle und zerebrovaskuläre Erkrankungen, kann aber medikamentös behandelt werden, was das Risiko für diese Krankheiten verringert", so der Autor Matthew J. Lennon, MD, PhD, von der University of New South Wales in Australien. "In früheren Untersuchungen wurde auch festgestellt, dass die Einnahme von Blutdruckmedikamenten das Risiko für Demenzerkrankungen insgesamt verringert, aber es ist weniger darüber bekannt, wie sich der Blutdruck auf das Alzheimer-Risiko einer Person auswirkt. Unsere Meta-Analyse untersuchte ältere Menschen und ergab, dass eine Nichtbehandlung des Blutdrucks das Risiko tatsächlich erhöhen kann".

Für die Meta-Analyse untersuchten die Forscher 31 250 Personen mit einem Durchschnittsalter von 72 Jahren, die an 14 Studien teilgenommen hatten, in denen kognitive Veränderungen und Demenzdiagnosen im Laufe der Zeit gemessen wurden. Die Teilnehmer kamen aus Australien, Brasilien, China, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Italien, Japan, Korea, Nigeria, der Republik Kongo, Spanien, Schweden und den Vereinigten Staaten. Die Teilnehmer wurden durchschnittlich vier Jahre lang beobachtet und 1.415 entwickelten die Alzheimer-Krankheit.

Bei jedem Teilnehmer untersuchten die Forscher die Blutdruckmessungen, die Diagnose von Bluthochdruck und die Einnahme von Blutdruckmedikamenten. Sie stellten fest, dass 9 % der Teilnehmer unbehandelten Bluthochdruck hatten, 51 % nahmen Blutdruckmedikamente ein, 36 % hatten keinen Bluthochdruck und 4 % wurden als unsicher eingestuft.

Nach Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Geschlecht und Bildung stellten die Forscher fest, dass Menschen mit unbehandeltem Bluthochdruck im Vergleich zu Menschen ohne Bluthochdruck ein um 36 % erhöhtes Alzheimer-Risiko und im Vergleich zu Menschen mit Bluthochdruck, die Medikamente einnehmen, ein um 42 % erhöhtes Alzheimer-Risiko haben.

"Unsere Meta-Analyse, in die Menschen aus aller Welt einbezogen wurden, ergab, dass die Einnahme von Blutdruckmedikamenten mit einem geringeren Risiko für die Alzheimer-Krankheit im späteren Leben verbunden ist", so Lennon. "Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Behandlung von Bluthochdruck im Alter weiterhin ein entscheidender Faktor für die Verringerung des Alzheimer-Risikos ist".

Eine Einschränkung der Meta-Analyse bestand darin, dass die Definitionen für Bluthochdruck je nach Ort variierten, was zu möglichen Diskrepanzen bei der Diagnose führen könnte.